MOTIVO DA ESCOLHA DO TEMA

TEMA: CALOR, AMBIENTE E USOS DE ENERGIA: OS IMPACTOS DO APARELHO DE MICRO-ONDAS NA SAÚDE HUMANA

      Inúmeras são as inovações tecnológicas que fazem parte do nosso cotidiano. Elas nos ajudam na realização das mais diversas tarefas e devem ser seguras para que não provoquem nenhum acidente. Mas, e se estivermos colocando em risco a nossa saúde ao optar pela comodidade e rapidez?
     Pensando nisso, realizamos diversas pesquisas sobre o forno de micro-ondas, seu funcionamento e impactos sobre a saúde humana.
     A radiação é muitas vezes vista como vilã, mas, será que realmente é a causadora de males?
     Antecipadamente, concluímos que talvez não apresentemos respostas concretas, mas meios de avaliar as vantagens e desvantagens do uso desse aparelho eletrodoméstico e,  principalmente, se vale a pena correr os riscos.

ORIGEM DO MICRO-ONDAS

   O micro-ondas é um eletrodoméstico muito utilizado atualmente. Serve para aquecer e preparar alguns alimentos. Inventado quase que por acaso no ano de 1945, pelo engenheiro Percy L. Spencer, o qual percebeu que através das micro-ondas que geravam calor, era possível aquecer os alimentos. Essa descoberta de Spencer ocorreu quando se aproximou de uma válvula de radar que estava funcionando e percebeu que uma barra de doce que estava no seu bolso havia derretido. Então supôs que essas ondas tinham escapado do tubo de magnetron e acabaram por atingir o doce. 

   Com isso, resolveu fazer um experimento com milhos de pipocas e depois com ovo cru, ajustando o comprimento das ondas eletromagnéticas (iguais às de rádio, porém menores). O ovo acabou explodindo devido ao aumento da pressão em seu interior, que cozinhara de dentro para fora. Mediante estes experimentos o engenheiro resolveu fazer o primeiro micro-ondas, em 1952, o que não foi difícil, pois naquela época o magnetron já estava muito desenvolvido.
   Esse micro-ondas pesava 340 Kg e media aproximadamente 1,70 metros de altura, o que é seguro, pois não permite a passagem de radiação nem prejudica a saúde, fazendo sucesso só a partir de 1953, quando adquiriu a aparência de um eletrodoméstico e tinha proporções compatíveis com o espaço de uma cozinha.

EVOLUÇÃO DO MICRO-ONDAS

   Logo que surgiu, o micro-ondas não teve a mesma aceitação comercial que tem hoje, a empresa que os fabricava era a empresa de Spencer, fornecedora do exército americano, cujo nome era Raytheon. Devido a seu aspecto bélico, suas dimensões comparáveis às de uma geladeira e também ao fato de que era dispendioso, requerendo instalação de canalizações adequadas, as primeiras remessas dos fornos encalharam nas lojas.

   A partir de 1953, os fornos de micro-ondas primitivos evoluíram muito, sofreram modificações e se aperfeiçoaram, o que os fez ter cada vez mais aceitação do público consumidor. Já então fabricado também por outras empresas, o equipamento se assemelhava mais a um verdadeiro eletrodoméstico e tinha dimensões compatíveis com o espaço que dispõe uma cozinha normal. As tubagens e a bomba para arrefecimento do tudo de magnetron deixaram de ser necessárias, as dimensões foram reduzidas, assim como os respectivos custos.
   Até a década de 70 o micro-ondas era utilizado predominantemente em indústrias alimentares, hoje é cada vez mais usado também a nível doméstico. Devido a sua grande evolução, ele possui preços acessíveis e diversas funcionalidades.

COMO FUNCIONA O FORNO DE MICROONDAS

   Micro-ondas são ondas eletromagnéticas de comprimento de onda entre 1 e 300mm.

    1.  O aparelho denominado com o mesmo nome apresenta um magnetron que gera esse tipo de onda, com freqüência de 2450 MHz,  irradiada por uma espécie de ventilador (antena metálica) pelo interior do aparelho.

    2.  As moléculas de água do alimento, que são polares, absorvem essa onda, por ressonância, aumentando a vibração dessas partículas e aquecendo o alimento.

IMPORTANTE!

      Não ocorre fornecimento de calor – energia térmica transferida entre os corpos quando há diferença de temperatura entre eles (corpo de maior temperatura  --->  calor  --->   corpo de menor temperatura) . 

     O recipiente poderá ficar aquecido pela transferência de calor proveniente do alimento que está sofrendo ação das micro-ondas.

Fonte:  http://geocities.ws/saladefisica7/funciona/microondas.html

VÍDEO

Fonte: http://www.youtube.com/watch?v=1q_J1eFe2oM&feature=player_embedded

COMO OS ALIMENTOS FICAM COZIDOS

  Suas moléculas de água apresentam pólos com cargas elétricas diferentes, variando a direção de seu giro conforme o campo elétrico (o positivo repele cargas positivas e atrai as negativas e vice-versa). Essas moléculas se atritam entre si, o que produz calor e cozinha os alimentos.

Por que objetos metálicos não podem ser usados no micro-ondas?

      O metal reflete as ondas e o alimento não será aquecido.

Fontes: http://receitasdacozinha.com/wp-content/uploads/2011/01/Receitas_de_microondas.jpg

MICROONDAS

As micro-ondas são radiações de baixa energia, ou seja, insuficientes para ionizar as moléculas ou átomos dos alimentos. Entretanto, há radiações ionizantes, que têm energia suficiente para arrancar elétrons dos átomos, como é o caso dos raios ultra-violeta C, raios x e raios γ . A energia necessária que um fóton proveniente da radiação deve ter para ionizar varia de 2,5 a 25 eV (1eV = 1,9.10-19J), sendo que a energia necessária varia com o elemento a ser ionizado.

As micro-ondas podem não ser ionizantes, porém possuem energia suficiente para provocar o aumento da energia cinética de certas moléculas e, como conseqüência, o aumento da temperatura, o que pode causar queimaduras nas células vivas. Portanto, o máximo que pode acontecer conosco são queimaduras.

Devido ao medo que as pessoas sentiam com o novo aparelho doméstico, criou-se em 1976, na Inglaterra, um limite de fugas de micro-ondas de 5 mW/cm² a 5 cm de distância. O gráfico a seguir mostra uma pesquisa realizada pelo Departamento de Física Clínica e Bio -Engenharia da Universidade da Escócia nos anos de 1980 a 1984, sendo cada coluna um ano, com relação ao número de fugas dos fornos. As fugas são mais suscetíveis em aparelhos em que as portas ou não fecham direito ou de alguma forma apresentam sinais de corrosão. Os fornos de micro-ondas atuais liberam em cerca de 0,2 mW/cm2. Fontes: UFRGS e Curso de Eng. de Seg. do Trabalho – Radiações Não-Ionizantes